নরওয়ের রাজা হারাল্ড পঞ্চম আর নেই। শুক্রবার (২৮ আগস্ট) স্থানীয় সময় ভোর ৬টা ৩৫ মিনিটে অসলো ন্যাশনাল হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৯ বছর।

বিরল ধরনের রক্তজনিত জটিলতার চিকিৎসার জন্য গত সপ্তাহে তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। মৃত্যুর আগের দিন রাজপরিবারের সদস্যরা হাসপাতালে গিয়ে তার সঙ্গে দেখা করেন। রাজার মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর সাধারণ মানুষও রাজপ্রাসাদের সামনে ফুল রেখে তার প্রতি শ্রদ্ধা জানান।

হারাল্ড পঞ্চম ছিলেন দীর্ঘ কয়েক শতাব্দীর মধ্যে নরওয়ের ভূখণ্ডে জন্ম নেওয়া প্রথম রাজা। তার মৃত্যুর পর ৫৩ বছর বয়সী ক্রাউন প্রিন্স হাকন সিংহাসনে বসে দেশের নতুন রাজা হয়েছেন।

প্রায় ৩৫ বছর নরওয়ের রাজা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন হারাল্ড। দীর্ঘ শাসনামলে তিনি আধুনিক ও সংস্কারমুখী রাজতন্ত্রের প্রতীক হিসেবে পরিচিতি পান। রাজপরিবারের প্রচলিত রীতিনীতির বাইরে গিয়ে সাধারণ পরিবারের মেয়ে সোনিয়া হারাল্ডসেনকে বিয়ে করে তিনি বিশেষ দৃষ্টান্ত স্থাপন করেন।

নরওয়ের বিভিন্ন সংকট ও জাতীয় দুর্যোগের সময় জনগণকে ঐক্যবদ্ধ রাখতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল তার। এ কারণে দেশটির মানুষের মধ্যে তিনি ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করেন।

তবে জীবনের শেষ পর্যায়ে রাজা হারাল্ডের পরিবারকে নানা স্বাস্থ্যগত জটিলতা ও বিতর্কের মুখোমুখি হতে হয়েছে। বিশেষ করে তার পুত্রবধূ মেটে-মারিতের প্রয়াত যৌন অপরাধী জেফ্রি এপস্টেইনের সঙ্গে যোগাযোগ এবং ছেলে মারিয়ুস বর্গ হইবিকে ঘিরে ওঠা যৌন নিপীড়ন ও ধর্ষণ মামলার বিষয়গুলো নরওয়ের গণমাধ্যমে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয়।